Class.forName和ClassLoader.loadClass的比较

Class的装载分了三个阶段，loading（加载），linking（链接）和initializing（初始化），分别定义在The Java Language Specification的12.2，12.3和12.4。 
Class.forName(className)实际上是调用Class.forName(className, true, this.getClass().getClassLoader())。注意第二个参数，是指Class被loading后是不是必须被初始化。 

ClassLoader.loadClass(className)实际上调用的是ClassLoader.loadClass(name, false)，第二个参数指出Class是否被link。 
区别就出来了。Class.forName(className)装载的class已经被初始化，而ClassLoader.loadClass(className)装载的class还没有被link。 
一般情况下，这两个方法效果一样，都能装载Class。但如果程序依赖于Class是否被初始化，就必须用Class.forName(name)了。 
例如，在JDBC编程中，常看到这样的用法，Class.forName("com.mysql.jdbc.Driver")，如果换成了getClass().getClassLoader().loadClass("com.mysql.jdbc.Driver")，就不行。 
为什么呢？打开com.mysql.jdbc.Driver的源代码看看， 
// 
// Register ourselves with the DriverManager 
// 
static { 
    try { 
        java.sql.DriverManager.registerDriver(new Driver()); 
    } catch (SQLException E) { 
        throw new RuntimeException("Can't register driver!"); 
    } 
} 
原来，Driver在static块中会注册自己到java.sql.DriverManager。而static块就是在Class的初始化中被执行。所以这个地方就只能用Class.forName(className)。 

加载：这是由类加载器执行的。该步骤将查找字节码（通常在classpath所指定的路径中查找，但这并非是必须的），并从这些字节码 
          中创建一个class对象。 
链接：在链接阶段将验证类中的字节码，为静态域分配存储空间，并且如果必须的话，将解析这个类创建的对其他类的所有引用。 
初始化：如果该类具有超类，则对其初始化，执行静态初始化器和静态初始化块。 
初始化对被延迟到了对静态方法（构造器隐式地是静态的）或者非常数静态域进行首次引用时才执行。